Это произошло в смешанной эстафете на восьмом этапе Кубка мира, проходившем 10-12 февраля в Контиолахти (Финляндия), где наша команда сумела занять второе место.

Погода помогла

Проведение гонки вплоть до пристрелки находилось под вопросом. Морозы, окутавшие Финляндию, могли привести к отмене старта. Но, к счастью, погода позволила провести эту эстафету.

Однако штаб сборной, чтобы поберечь лидеров, как и многие другие наставники ведущих биатлонных держав, выпустил на старт не первых номеров. Так что вместо наших сестер Семеренко отдувались харьковчанка Наталья Бурдыга и тернопольчанка Елена Пидгрушная, зато неожиданно для себя попали в состав глуховчанин Сергей Седнев и наш бывший земляк Андрей Дериземля, живущий теперь в Чернигове.

На протяжении гонки наша четверка ни разу не выпала из промежуточной тройки. Наталья Бурдыга захватила лидерство на первом круге и после чистой стрельбы на двух рубежах ушла на дистанцию лидером, а передала эстафету третьей. Елена Пидгрушная тоже стабильно провела стрельбу и прошла весь этап среди лидеров. Вообще, на первых пяти рубежах наша сборная ни разу не воспользовалась дополнительным патроном, а по общему качеству стрельбы лишь немного уступила россиянам.

Столь же уверенно держался в тройке и Андрей Дериземля, отправивший в борьбу на заключительном отрезке Сергея Седнева.

Перед стартом гонки главный тренер команды Василий Карленко, характеризуя состояние Сергея, отметил: «У Сережи наконец-то появился взгляд тигра». И Седнев ушел на трассу, держа в поле зрения словака Мирослава Матяско и француза Венсана Жэя. Развязка наступила на последней стрельбе, куда тройка пришла практически одновременно. Все решил единственный промах Сергея в стойке. Отстрелявший чисто француз ушел на дистанцию на 13 секунд раньше капитана украинской команды. 12 из этих 13 секунд Седнев сумел отыграть, но победа все же досталась французам. Однако Сергей показал, что он готов бороться, и бороться на высшем уровне.

Индивидуальные страдания

В спринтерских гонках на старт вышли сильнейшие. Однако порадовала только сумчанка Юлия Джима, которая справилась со стрельбой и заняла в итоге 19-е место, добившись личного рекорда. Вита Семеренко на стойке допустила три промаха и пришла к финишу только 30-й. Ее сестра Валентина показала стабильную стрельбу, промазав по два раза на каждом огневом рубеже, и была лишь 41-й.

Среди мужчин украинцев в двадцатке не оказалось, но надо отметить: наши ребята провели очень ровную, качественную гонку. Вся пятерка стартовавших украинских биатлонистов попала в зачетную зону. Лучшим из них стал Сергей Седнев, показавший 26-е время. Нельзя не отметить также сумчанина Олега Бережного, для которого 32-й результат стал лучшим в нынешнем сезоне. К тому же Олег впервые сумел получить очки в спринтерской гонке.

В гонке преследования только черниговчанин Сергей Семенов вошел в двадцатку сильнейших. К сожалению, кроме него, никому из наших ребят улучшить свои стартовые позиции не удалось. Однако в очковую зону все же смог пробиться Сергей Седнев. Среди женщин свои позиции улучшили сестры Семеренко (Вита — 21-я, Валентина — 24-я). Юлия Джима опустилась на 33-е место.

Теперь в соревнованиях сильнейших биатлонистов мира наступает трехнедельная пауза, связанная с подготовкой к чемпионату мира. Соревнования в Рупольдинге стартуют в первый день весны. Но до этого мы будем с интересом наблюдать, как здесь же, в Контио-лахти, с 20 по 26 февраля пройдет юниорский чемпионат мира, куда едут сумчане Юлия Журавок и Валерий Борзиленко.