У повідомленні Трамп звинуватив Саджет, яка очолює галерею з 2013 року та стала першою жінкою на цій посаді з моменту заснування NPG у 1962 році, у «високій політизованості» та заявив, що вона є «прихильницею програм різноманіття, рівності та інклюзії (DEI), що абсолютно неприйнятно для її посади», передає The Art Newspaper.

Представники Смітсонівського інституту, до складу якого входить NPG, відмовилися коментувати ситуацію.

Водночас виникають сумніви щодо того, чи дійсно президент має повноваження звільняти працівників Смітсонівського інституту, який не є федеральною установою. Інститут управляється радою регентів і фінансується Конгресом США на 53% від свого бюджету.

Трамп неодноразово критикував Смітсонівський інститут після повернення до офісу. Так, після його указу про припинення DEI-програм, Смітсонівський інститут оголосив про завершення відповідних ініціатив. Ще один указ президента доручив віцепрезиденту Дж. Д. Вансу як члену ради регентів Смітсонівського інституту позбутися «роздільницької расоцентричної ідеології» у всіх закладах інституту та припинити фінансування експозицій, що «принижують спільні американські цінності».

Національна портретна галерея, розташована неподалік Білого дому та спільно з Американським музеєм мистецтв Смітсонівського інституту, зберігає офіційні портрети президентів та перших леді США, а також інших видатних постатей американської історії. Під час інавгурації Трампа у січні цього року галерея тимчасово виставила його портрет, знятий у 2019 році фотографом Парі Дуковичем. Ще один портрет Трампа, виконаний фотографом Меттом МакКлейном, постійно експонується у популярній виставці «Президенти Америки».

Кім Саджет, громадянка Нідерландів, народилася у Нігерії та виросла в Австралії. До свого призначення у NPG вона була президенткою та CEO Історичного товариства Пенсильванії, працювала в Академії витончених мистецтв Пенсильванії, а також у кількох художніх закладах Австралії. У Національній портретній галереї Саджет вела подкаст «Портрети» та є співавторкою книги «Портрети Обами» (2020).

Разом зі Смітсонівським інститутом Трамп також звільнив керівника Національного архіву та 18 членів ради Кеннеді-центру у Вашингтоні. Крім того, він і мільярдер Ілон Маск через так зване «Міністерство ефективності уряду» прагнуть різко скоротити фінансування трьох ключових федеральних агенцій культури – Інституту музейних і бібліотечних послуг, Національного фонду мистецтв (NEA) та Національного фонду гуманітарних наук (NEH).

Трамп хоче спрямувати кошти NEA та NEH на свій проєкт – «Національний сад американських героїв», скульптурний парк, який планують відкрити до 250-річчя незалежності США у липні 2026 року. Минулого місяця NEH навіть оголосив конкурс для митців на створення 250 пам’ятників для цього парку.