По данным мэрии, этой награды она удостоена за плодотворную педагогическую деятельность, добросовестный труд, внедрение современных методов обучения, личный весомый вклад в дело обучения и воспитания школьников.

Ирина Никитина - коренная сумчанка, родилась в декабре 1964 года. Высшее педагогическое образование получила в Сумском государственном педагогическом институте им. Макаренко. Свою трудовую деятельность начала в школе № 12, с 2008 года работает по совместительству в гимназии № 1.

Учитель высшей категории, автор трех десятков учебно-методических и методических пособий, тетрадей, утвержденных на уровне Министерства образования и науки.

Она подготовила 14 призеров и победителей Всеукраинских олимпиад III и IV этапов, 28 победителей II и III этапов конкурса-защиты научно-исследовательских работ Малой академии наук. Ее ученики также становятся победителями и призерами других международных и всеукраинских конкурсов исследовательских работ.

Отличник образования Украины, награждена знаком «Василий Сухомлинский», грамотами Министерства образования и науки, благодарностью министра образования, Почетным отличием Сумского городского совета «За заслуги перед городом» III степени.