Главный герой фильма – Майкл Бьюри (Кристиан Бэйл). Он не пользуется авторитетом среди специалистов финансового рынка, но сумел увидеть то, на что остальные не обратили внимание. Рынок недвижимости в США процветает благодаря тому, что жилье приобретается в кредит. Этот факт известен каждому и не вызывает удивления. Но то, что банки дают кредиты под жилье людям, которые никогда и не при каких обстоятельствах эти деньги не вернут, не учитывал никто. Кроме Майкла Бьюри. Это открытие помогло ему заработать огромные деньги тогда, когда весь мир погрузился в хаос финансового кризиса.