Сьогодні складно уявити повсякденний раціон більшості європейців без картоплі. За своїми біохімічними властивостями картопля є головним джерелом калію для організму людини та містить вітамін С. Проте, до початку Великих географічних відкриттів, у Старому світі про цю рослину нічого не було відомо. Корінні жителі Перу та Болівії активно займалися її розведенням й охоче споживали в їжу. Більше того, давні інки могли використовувати картоплю для обрахунку часу, та навіть обожнювали її.